- Нет, что вы! - поспешно ответила я. - Просто подумала: может, все-таки лучше предупредить тетю?

4. ЯВЛЕНИЕ АПОСТОЛА

Через четверть часа мы уже сидели в машине.

Доктор Жакоб вел свой синий "Мерседес" на хорошей скорости, очень плавно и мягко и, не отрывая глаз от серой ленты шоссе, расспрашивал меня о тете, о нашей жизни. Сперва я немножко насторожилась: уж не устраивает ли он мне допрос? - и отвечала суховато, односложно. Но постепенно он сумел разговорить меня.

- А кто еще живет у вас в доме?

- Прислуга.

- Много?

- Трое.

- И они давно у вас служат?

- Давно. С детства, - ответила я и тут же поспешила поправиться: - То есть с моего детства, конечно.

Рассказала я ему и о докторе Ренаре, как он каждый день обедает с нами, попыхивая неизменной глиняной трубочкой, а потом украдкой дремлет где-нибудь в укромном местечке, в саду, и как он рисковал жизнью, высасывая в детстве из моего горла чуть не задушившие меня дифтеритные пленки...

- Вы рано потеряли родителей?

- Да. Мама умерла, когда мне было десять лет. А отца

я совсем не помню.

- Значит, тетя вас вырастила и воспитала... Скажите, у нее хороший характер? - спросил Жакоб, помолчав.

Я покосилась на него и хотела сказать: "Какой же вы психолог, если задаете такие вопросы?.." - но промолчала. Можно ли в двух 'словах описать характер человека?.. Но он ждал ответа на свой вопрос, и я коротко сказала:

- Я ее очень люблю, свою тетю. Он молча кивнул.

А я думала свое: как ужасно, что теперь тетя так страдает и в нашем милом доме все переменилось...

- Мы не проскочили поворот к вашему дому? - прервал мои мысли доктор Жакоб. - Кажется, это должно быть уже где-то близко.

Я оглянулась по сторонам.

- По-моему, второй поворот направо. Там еще будет маленькое кафе.

- Ясно. Можете дремать дальше.

- Я не дремлю, - сухо ответила я.