- Странно, что она и не пытается с ними познакомиться, - пробормотал он, не слушая меня. - Похоже, они готовят себе алиби... А вы верите, будто ваша тетя в самом деле слышит некий божественный голос свыше? Забавно! Но почему этот "глас небесный" советует давать деньги именно этой секте, а не какой-нибудь иной? В этом очень интересно разобраться. Я материалист, медик, психолог, в небесные голоса и божественные откровения не верю, поэтому первым делом я задаю вопрос римских юристов: "Qui prodest?" - "Кому это выгодно?" Вам - явно нет. Доктору Ренару? А что касается ловкости шарлатанов, - добавил он, - то, верьте мне, я их повидал куда больше вашего. Свыше сотни разоблачил и посадил на скамью подсудимых...

Я расхохоталась, потом сказала:

- Доктор философии, ловкий факир, обманщик и фокусник, да к тому же беспощадный разоблачитель шарлатанов - и все это в одном улыбающемся лице. Невероятно! Как вы ухитряетесь совмещать все это?

- Я не обманщик, а иллюзионист, - нахмурившись, наставительно сказал он. - Мы выступаем на сцене или цирковой арене перед зрителями, которые хотят, чтобы их развлекали интересными фокусами. Они хотят быть обманутыми, для этого и приходят. А шарлатаны и жулики обманывают простаков, спекулируя на их суеверии. И я считаю своим долгом разоблачать таких проходимцев. Для меня это, если хотите, своеобразная форма атеистической пропаганды.

- Но вы в самом деле думаете, будто моя тетка стала жертвой каких-то мошенников? Каким образом?

- Чтобы выяснить это, нам придется поехать к вам. Вы меня приглашаете? Я на какой-то миг помедлила с ответом, но он сразу заметил

мои колебания и спросил:

- В чем дело? Ведь вы же специально приехали ко мне за помощью? Вы мне не доверяете?